Irak

Miltä vaino näyttää

Sekä historialliset että evankelikaaliset kirkot Irakissa kohtaavat väkivallan uhkaa, suvaitsemattomuutta ja syrjintää erityisesti islamilaisten ääriryhmien ja ei-kristillisten johtajien taholta. Ne kokevat myös syrjintää valtion virastojen taholta. Islamista kääntyneet irakilaiset kristityt kohtaavat painostusta perheiltään ja yhteiskunnalta ja ovat vaarassa joutua väkivallan ja oikeuksiensa menettämisen kohteeksi.

Irakilaisiin kristittyihin kohdistuva pääasiallinen painostus tulee Iranin tukemilta shiialaisilta miliitiaryhmiltä. Turkin ja Iranin sotilasoperaatiot Irakin Kurdistanissa Kurdistanin työväenpuoluetta (PKK) vastaan ovat vahingoittaneet vakavasti kristillisiä kyliä ja ajaneet monet uskovat kodeistaan. Huhtikuussa 2025 Islamilaisen valtion kannattaja toteutti hyökkäyksen assyrialaisen uudenvuoden paraatin aikana ja haavoitti kahta kristittyä. Lisäksi kristilliset siviilit Irakissa raportoivat toistuvasti omaisuutensa takavarikoinnista vaikutusvaltaisten poliittisten, taloudellisten ja yhteiskunnallisten ryhmien toimesta. Tämä on ongelma, jota Irakin hallitus on kamppaillut ratkaistakseen yli kahden vuosikymmenen ajan. Kolme islamista kristinuskoon kääntynyttä tapettiin uskonsa vuoksi.

Mikä on muuttunut tänä vuonna

Kristittyjen vaino Irakissa on pysynyt samankaltaisena kuin viime vuonna. Lyhyesti sanottuna kristittyjen on vaikea seurata Jeesusta avoimesti ja vapaasti. Poliittiseen edustukseen liittyvien jatkuvien haasteiden vuoksi jotkut historialliset kristilliset ryhmät vaativat helmikuussa 2025 miliitioiden vetäytymistä ja erityisiä äänioikeuksia uskonnollisten vähemmistöjen suojelemiseksi. Tänä vuonna esiintyi jonkin verran väkivaltaa kristittyjä kohtaan, erityisesti islamista kääntyneisiin. Haasteita aiheutti myös edelleen se, että kristillinen yhteisö kamppailee sopeutuakseen uskovien määrän rajuun vähenemiseen sen jälkeen, kun Irakin ja Syyrian islamilainen valtio (ISIS) miehitti osia maasta.

Ketkä ovat haavoittuvimpia vainon edessä

Kirkot kohtaavat loukkauksia islamilaisten ääriryhmien ja ei-kristillisten johtajien taholta sekä valtion harjoittamaa syrjintää. Keski- ja Etelä-Irakissa kristityt piilottavat usein symboleja, kuten ristin, välttääkseen häirintää tarkastuspisteillä, yliopistoissa, työpaikoilla tai hallintorakennuksissa. Avoimesti uskoaan tunnustavat kristityt ovat vaarassa joutua kohteeksi Keski- ja Etelä-Irakissa, ja jumalanpilkkalakeja käytetään evankeliointia epäiltyjä vastaan. Evankelikaalisilla ryhmillä ei ole oikeudellista kehystä raamattukoulujen perustamiseen tai ulkomaisten tukijärjestöjen rekisteröimiseen.

Islamista kääntyneet kohtaavat voimakasta painostusta perheeltään ja piilottavat usein uskonsa torjuakseen sukulaisten, heimojohtajien ja yhteiskunnan uhkauksia. Jopa kirkon vaihtaminen, kuten ortodoksisesta evankelikaaliseen, voi johtaa oikeuksien menettämiseen tai työttömyyteen.

Miten naiset kokevat vainon

Joissain osissa Irakia kristilliset naiset ja tytöt käyttävät huntua turvallisuussyistä, koska ilman huntua kulkeminen voi johtaa häirintään tai julkiseen kivittämiseen. Kristittyjä vastaan kohdistuvat rikokset – olipa kyse sieppauksesta, raiskauksesta tai seksuaalisesta hyväksikäytöstä – jäävät yleisesti rankaisematta. Islamista kääntyneet ovat alttiita kotiarestille, pahoinpitelyille, pakkoavioliitoille, seksuaaliselle häirinnälle ja jopa niin sanotuille kunniamurhille. Tammikuussa 2025 Irakin parlamentti hyväksyi lain, joka sallii uskonnollisten viranomaisten päättää henkilökohtaiseen asemaan liittyvistä asioista, mikä käytännössä mahdollistaa jopa yhdeksänvuotiaiden tyttöjen naittamisen. Kristittyjä tyttöjä saatetaan myös houkutella muslimimiesten toimesta, jotka häiritsevät ja pakottavat heidät avioliittoon.

Miten miehet kokevat vainon

Kristityt miehet, erityisesti muslimitaustaiset, kohtaavat usein työsyrjintää etenkin julkisella sektorilla. He voivat joutua painostuksen kohteeksi tehtäviensä jättämiseksi, heillä on vaikeuksia saada työtä tai he joutuvat kohtaamaan hyväksikäyttöä työpaikoilla. Koska miehet ovat usein perheen pääasiallisia elättäjiä, työpaikkojen menetys vaikuttaa koko perheeseen. Islamista kääntyneet ovat erityisen haavoittuvia loukkausten edessä. Kulttuurissa, jossa kunnia on keskeinen arvo, he ovat vaarassa tulla perheidensä hylkäämiksi, uhatuiksi tai tapetuiksi. Kristityt miehet taustastaan riippumatta kohtaavat myös uhkia väkivaltaisten islamilaisten militanttien taholta. Nämä vaarat voivat ajaa miehiä lähtemään maasta, mikä vaikuttaa yksittäisiin perheisiin ja heikentää paikallisia seurakuntia vähentämällä niiden mahdollista johtajien joukkoa.

Miten Open Doors auttaa

Yhteistyössä paikallisten kumppanien ja seurakuntien kanssa Open Doors tukee Irakin kirkkoa läsnäolopalvelun, koulutuksen, Raamattujen ja kristillisen kirjallisuuden jakamisen, rukoustuen, kriisiavun ja sosioekonomisen kehitystyön kautta.

Rukoile

Islamista kristinuskoon kääntymisellä voi olla hirvittäviä seurauksia Irakissa. Pyydä Jumalaa suojelemaan näitä kääntyneitä vahingolta ja auttamaan heitä tietämään, etteivät he ole yksin.

Irakin kirkko työskentelee edelleen uudelleen vakiinnuttaakseen itsensä, lähes vuosikymmenen jälkeen siitä, kun Islamilaisen valtion militantit aiheuttivat sukupolvien yli ulottuvan trauman. Rukoile, että uskovat voisivat olla suolana ja valona ja että Jumala siunaisi niitä, jotka on kutsuttu jäämään.

Karuna muistutuksena siitä, että islamilainen ääriliike on yhä elossa Irakissa, IS-yhteyksiä omaava mies hyökkäsi kristittyjä vastaan huhtikuussa 2025. Rukoile uhrien puolesta ja sen puolesta, että tämän vihan juuret muuttuisivat Jeesuksen ylivoimaisen rakkauden kautta.

Kaikkivaltias Jumala, voi olla vaikea tietää, miten rukoilla veljiemme ja sisartemme puolesta Irakissa. He jatkavat elämistä Sinulle tilanteessa, joka näyttää muuttuvan yhä tukalammaksi, kun yhä useammat uskovat lähtevät. Kuulemme mahdollisuuksien puutteesta ja näemme, kuinka nämä ikivanhaat uskovien yhteisöt hupenevat. Vuodattaisitko Henkesi uudella tavalla Irakissa? Nostaisitko esiin ihmisiä, jotka tuntevat kutsun jäädä ja kukoistaa? Siunaisitko niitä, jotka ovat jääneet? Pyydämme tätä Jeesuksen nimessä, joka elää ja hallitsee Kanssasi ja Pyhän Hengen kanssa, yksi Jumala, nyt ja iankaikkisesti. Aamen.